Escasez de mano de obra en la plomería: causas, efectos y soluciones innovadoras
La búsqueda, la contratación y la retención de profesionales calificados sigue siendo un problema para muchos oficios, incluida la plomería. En la construcción, los constructores informan de una escasez del 55 % de plomeros disponibles para la formación laboral, según el Construction Labor Market Report (Informe sobre el mercado laboral de la construcción), primavera de 2021, de HBI. En marzo de 2021, una compañía de contratación de personal llamada PeopleReady informó de que las ofertas de empleo para aprendices de plomería permanecen sin cubrirse por un promedio de 29 días. Esta falta de mano de obra calificada está poniendo a prueba a los plomeros actuales en varios frentes, desde la exigencia de más horas hasta tener que rechazar oportunidades por no disponer de la capacidad necesaria.
Para entender lo que esto significa para la industria a largo plazo y para los profesionales de hoy, tenemos que considerar el panorama completo: cómo llegamos hasta aquí, qué retos presenta ahora mismo y cómo abordarlos a corto y largo plazo.
¿Cuál es la causa de la escasez de mano de obra calificada?
Hay muchos factores que, cuando convergieron a principios de la década de 2000, provocaron la escasez.
La gran recesión. Esto no solo provocó la quiebra de muchos contratistas, sino también el declive de programas de formación, como el aprendizaje profesional. Entre octubre de 2007 y marzo de 2009, los empleos en construcción y extracción, que incluyen los de plomería, cayeron cerca de un 26 %, según datos de la Oficina de Estadísticas Laborales de Estados Unidos. Ahora que la recesión terminó hace diez años en EE. UU., aún no se ha reemplazado a todos los trabajadores que se perdieron en el sector de los oficios, ya que se mantienen en torno a un 18 % por debajo de octubre de 2007.
Fuente: Oficina de Estadísticas Laborales de EE UU.
Envejecimiento de la mano de obra. A medida que los baby boomers se jubilan, menos jóvenes se incorporan al sector de los oficios. En la construcción, el 22 % de la mano de obra está camino a la jubilación y un grupo más pequeño de jóvenes está ocupando ese lugar, según el Informe sobre el mercado laboral de la construcción, de la primavera de 2021, de HBI.
Énfasis en los estudios universitarios. Se le ha puesto más atención a la educación universitaria y esto ha contribuido a la pérdida de popularidad de los oficios. Las escuelas secundarias hacen hincapié en los estudios terciarios y universitarios de cuatro años, lo que los convierte en la norma social para la educación después de la secundaria. Las escuelas de oficios no recibieron la misma prioridad y se ganaron el estigma de ser un camino menos atractivo para una carrera profesional.
Solo el 7 % de los estadounidenses recomendaría un certificado técnico como el nivel más alto de educación para sus hijos o familiares cercanos, en comparación con el 26 % al que le agradaría recomendar que un hijo o familiar cercano obtenga una licenciatura, según la encuesta anual sobre educación superior Varying Degrees 2021: New America’s Fifth Annual Survey on Higher Education
La financiación también influye. Tras años de disminución del apoyo federal a la Educación profesional y técnica (CTE), recientemente se comenzaron a observar modestos aumentos en la financiación de los programas de CTE, de acuerdo con la Association for Career and Technical Education. Sin embargo, debido a la pandemia de COVID-19 en 2020, muchos estados recortaron el gasto y sus presupuestos o los presupuestos suplementarios, disminuyeron la financiación estatal de CTE para el año fiscal 2021, según un informe de 2020 de Advance CTE, que también predice que esta tendencia continuará, e incluso empeorará para muchos estados, a medida que sigan experimentando desafíos económicos.
Efectos de la escasez de mano de obra
Según los datos del Índice de construcción comercial del primer trimestre de 2021 de la Cámara de Comercio de EE. UU., la escasez de mano de obra afecta a las operaciones comerciales de los contratistas de varias maneras, entre ellas:
- Dificulta la posibilidad de encontrar y retener a trabajadores calificados.
- Genera preocupación por el nivel de calificación de los trabajadores.
- Dificulta el cumplimiento de los plazos de los proyectos.
- A menudo, requiere que los trabajadores existentes trabajen más.
- Requiere que los contratistas presenten ofertas más elevadas para los proyectos.
- En ocasiones, hace que los contratistas rechacen trabajos.
Mientras se hacen esfuerzos para que los oficios atraigan y formen a más trabajadores calificados, el sector de la construcción sigue creciendo. Con una infraestructura de viviendas deteriorada, más gastos en mejoras y reparaciones domésticas y una tendencia creciente a la urbanización, los plomeros necesitan soluciones creativas para compensar la escasez de trabajadores calificados.
Superar la escasez de mano de obra con soluciones innovadoras
Si bien el aumento de la fuerza laboral no se producirá de la noche a la mañana, eso no significa que los profesionales de la plomería tengan que soportar los retos de la escasez sin alivio.
Tecnología de plomería como solución inmediata
Los métodos y la tecnología avanzados de plomería, como las soluciones de plomería de conexión mediante empuje SharkBite, proporcionan a los profesionales ayuda inmediata de dos maneras. En primer lugar, ayudan a compensar la falta de mano de obra al acelerar los tiempos de instalación hasta un 30 %, a la vez que ofrecen la misma fiabilidad y calidad que usted desea en un sistema de plomería. En segundo lugar, tienen menos curva de aprendizaje que otros métodos de instalación de plomería, lo que significa que puede poner a trabajar más rápidamente a los aprendices o a las personas recién contratadas para distribuir la carga de trabajo, maximizar la productividad y aumentar la rentabilidad. En un mercado laboral tenso, eso no es poco.
Los productos SharkBite están diseñados para que incluso las instalaciones y reparaciones de plomería más complejas sean más rápidas y seguras gracias a las siguientes características:
- La instalación no requiere herramientas especiales, sopletes ni productos químicos, lo que reduce los errores de instalación y los riesgos para la seguridad.
- Un solo acople conecta tuberías de distintos tamaños y materiales para agilizar las transiciones.
- Los acoples probados en condiciones reales permiten conectar rápidamente las tuberías, incluso en líneas húmedas y en lugares reducidos, como huecos sanitarios u en otras condiciones no deseadas.
- No hay salpicaduras de soldadura ni pegamento que limpiar, lo que brinda un aspecto profesional y delicado a los trabajos acabados.
Servicios de extensión y desarrollo de la fuerza laboral como solución a largo plazo
Además de proporcionar herramientas a la fuerza laboral actual que ayuden a compensar la falta de mano de obra en estos momentos, los esfuerzos sistémicos ayudarán a abordar la raíz del problema y garantizarán un futuro brillante para los oficios.
Varios estados, como Michigan, están trabajando para eliminar el déficit de capacidades y organizaciones como la Plumbing-Heating-Cooling Contractors Association (PHCC) están encabezando la extensión educativa y la creación de recursos para ayudar a mostrar los oficios como una opción de carrera satisfactoria y bien remunerada.
Los fabricantes y otras compañías relacionadas con los oficios también están tomando cartas en el asunto. Por ejemplo, RWC, la compañía matriz de SharkBite, se ha asociado con el Home Builders Institute (HBI) para ayudar a proporcionar a los estudiantes los conocimientos, la experiencia y los servicios de colocación que necesitan para tener éxito en su carrera profesional.
Si abordamos la cuestión desde todos los ángulos, juntos podremos ayudar a los contratistas hoy y en el futuro. Aquí, podrá ver cómo estamos ayudando.
Cómo instalar acoples de conexión mediante empuje SharkBite
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