Un professeur de CTE au collège explique l'importance de l'initiation aux métiers dès le plus jeune âge

Evin Jarrett est professeur d'enseignement professionnel et technique à la Mayfair School de Philadelphie. Il a d'abord enseigné à des adultes le soir à l'Orleans Technical College, ce qui lui a permis de partager sa passion pour les métiers spécialisés avec des personnes désireuses d'améliorer leur carrière ou d'en commencer une nouvelle. Il a ensuite entrepris d'enseigner un programme au lycée en 2016, où il a commencé à voir l'impact que l'apprentissage pratique pouvait avoir sur les jeunes élèves.

Aujourd'hui, il a eu le privilège de mettre en place ce qu'il considère avec fierté comme le meilleur programme de formation aux métiers spécialisés dans les écoles secondaires du pays. Le conseil municipal de Philadelphie a même reconnu M. Jarrett pour « son service exemplaire en faveur de l'élargissement des possibilités de formation professionnelle pour les jeunes de Philadelphie » en avril 2024. Jarrett nous parle ici de l'importance de programmes comme le sien, de ce que les jeunes plombiers devraient savoir, et plus encore. 

1. Parlez-nous un peu de votre programme à Mayfair.

Mon parcours en éducation a été assez atypique, car j'ai commencé par enseigner aux adultes, puis j'ai fait la transition vers l'enseignement au secondaire, et ensuite au niveau du secondaire 1 (ou intermédiaire) J'adore ce que je fais parce que je crois que donner aux élèves un accès aux métiers spécialisés peut faire toute la différence. Tous les élèves méritent le droit d'apprendre avec leurs mains, et mon programme est conçu pour leur offrir cette opportunité. Nous nous concentrons sur une variété de métiers, y compris la sécurité, la plomberie, l'électricité, la menuiserie et la maçonnerie. Cette approche globale permet non seulement de doter les étudiants de compétences pratiques, mais aussi de leur ouvrir les yeux sur les vastes possibilités offertes dans ces domaines.

Une partie importante de ma mission est d’éliminer le stigma selon lequel les métiers sont réservés aux élèves « pas intelligents » ou qu’ils ne sont pas faits pour les filles. Les métiers spécialisés requièrent de l'intelligence, de la créativité et une solide éthique de travail. Mon programme est inclusif et encourage tous les étudiants, quel que soit leur genre, à explorer ces carrières gratifiantes. En faisant cela, nous n’enseignons pas seulement des compétences; nous renforçons la confiance en soi, brisons les stéréotypes et montrons aux élèves que les métiers spécialisés sont une voie viable et épanouissante pour quiconque a la passion et la détermination de la poursuivre. 

2. Quel rôle joue l'éducation pour attirer davantage de personnes vers les métiers spécialisés?  

L'éducation joue un rôle crucial pour attirer davantage de personnes vers les métiers spécialisés en offrant une exposition précoce et des expériences pratiques susceptibles de susciter l'intérêt et de renforcer la confiance en soi. On ne peut pas attendre la 4e secondaire pour initier les élèves aux métiers spécialisés. Les programmes comme le mien montrent que les élèves devraient commencer à découvrir ces opportunités dès la 5e année.

Lorsque les élèves manipulent des outils très tôt, ils acquièrent non seulement des compétences pratiques, mais aussi un sentiment d'accomplissement. Faire des erreurs, être trempé par un tuyau qui fuit ou installer son premier circuit fait partie du processus d'apprentissage. Ces expériences enseignent la résilience, la résolution de problèmes et le travail acharné.

Les métiers renforcent également la confiance en soi. Le fait de voir ce qu'ils ont réussi à accomplir à la fin d'un cours peut être incroyablement valorisant pour eux. Cela leur montre qu'ils sont capables de créer et de réparer des choses de leurs propres mains, ce qui peut changer la donne pour leur estime de soi et leurs futurs choix de carrière.

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3. Que pensez-vous que le système éducatif pourrait faire de mieux pour promouvoir les métiers spécialisés comme un choix de carrière attrayant pour les jeunes?

Nous ne pouvons pas continuer à attendre l'école secondaire pour exposer les jeunes aux carrières dans les métiers spécialisés. J'ai pu constater de visu qu'une exposition précoce peut faire la différence. Une de mes élèves, une jeune fille qui n’avait jamais envisagé une carrière dans les métiers, a découvert une passion pour la menuiserie en fréquentant mon cours. Elle a d'abord hésité, craignant que ce ne soit pas un domaine pour elle, mais après quelques cours, elle construisait des projets en toute confiance et envisageait un avenir dans les métiers spécialisés. Sa transformation a été une source d'inspiration, et tout a commencé par une exposition précoce et un environnement éducatif adéquat.

 En intégrant l'enseignement des métiers dans le programme scolaire dès le plus jeune âge, nous pouvons démystifier ces carrières, attirer un groupe d'étudiants plus diversifié et, en fin de compte, faire en sorte que les métiers spécialisés continuent de prospérer grâce à des personnes passionnées et qualifiées.

 4. Quels conseils donneriez-vous aux jeunes qui souhaitent faire carrière dans la plomberie? 

Si vous souhaitez faire carrière dans la plomberie, je vous conseille d'adopter une attitude positive, d'être prêt à travailler dur et d'apprendre autant que possible. Abordez chaque tâche avec enthousiasme et donnez-vous à fond. N'hésitez pas à poser des questions - c'est le meilleur moyen d'apprendre et de progresser dans votre métier.

Investissez dans vous-même en achetant vos propres outils. Le fait de disposer de votre propre ensemble d'outils témoigne de votre engagement et vous permet de pratiquer et d'améliorer vos compétences en dehors des heures de travail. Soyez toujours ponctuel et professionnel. Arriver à l'heure au travail est une preuve de fiabilité et de respect pour votre travail et envers vos collègues.

N'utilisez pas votre téléphone pendant les heures de travail pour rester concentré et productif. Constituez plutôt un portfolio de votre travail. Documenter vos projets et vos réalisations vous permet non seulement de suivre vos progrès, mais constitue également une ressource précieuse lorsque vous cherchez de nouvelles opportunités ou des promotions.

Enfin, nouez des relations dans le secteur. Le réseautage peut ouvrir des portes vers de nouvelles opportunités, du mentorat et des conseils inestimables de professionnels expérimentés. Établir des relations dans le domaine peut grandement améliorer vos perspectives de carrière et votre croissance professionnelle.

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Rappelez-vous qu'une carrière réussie en plomberie repose sur le travail acharné, la détermination et l'apprentissage continu. Restez motivé, continuez à vous améliorer et vous réaliserez de grandes choses dans le métier. 

 5. Qu'est-ce qui vous inspire au quotidien dans votre travail? 

Ce qui me motive, c'est avant tout l'amour que je porte à mon métier. Enseigner les métiers spécialisés n'est pas seulement un travail pour moi, c'est une passion. Je sauve des vies en apportant aux élèves des compétences précieuses et en leur montrant qu'il n'y a pas de mal à travailler avec leurs mains.

 Autrefois, je priais pour avoir une chance de changer la vie des jeunes, et maintenant que j'ai cette opportunité, je ne la gaspillerai pas. Chaque jour, je suis motivée par la possibilité de changer l'avenir d'un élève pour le meilleur. Voir mes élèves apprendre, grandir et prendre confiance en leurs capacités me motive.

Je veux quitter ce monde en sachant que mon impact a été réel. Le fait de savoir que je contribue à former la prochaine génération de gens de métier qualifiés, à briser les préjugés et à procurer aux étudiants les outils dont ils ont besoin pour réussir m'incite à donner le meilleur de moi-même chaque jour.

Suivez les activités de Jarrett et de ses élèves @mrjarrett_constructiontech sur Instagram.