Códigos y normas: RWC aboga por prácticas de plomería más seguras

Los códigos y normas forman parte integral de las prácticas de seguridad e higiene de los edificios en todo el mundo. En RWC, somos conscientes de que, a medida que desarrollamos nuevas tecnologías, es imprescindible mantenerse al día con la evolución de los códigos y las normas. También desempeñamos un papel proactivo en el avance de los códigos y normas, al tiempo que ofrecemos continuamente soluciones sostenibles para el sector de la plomería.

Breve historia de los códigos y normas

En la década de 1920, la necesidad de normas relacionadas con la plomería se hizo patente cuando un grupo de inspectores de California observó que no existían requisitos de instalación ni mantenimiento para los sistemas de plomería. Esto era especialmente preocupante, porque las enfermedades se propagaban rápidamente en aquella época y las prácticas insalubres de plomería no hacían más que empeorar la situación. Además, la ausencia de normativas sobre los procesos de plomería en Estados Unidos impedía garantizar que los sistemas de plomería nuevos o existentes funcionaran de forma segura. Para resolver este dilema, los inspectores decidieron colaborar con plomeros, ingenieros, trabajadores de saneamiento, empresas de servicios públicos y otros profesionales del sector de la plomería para elaborar un código que pudiera utilizarse en todas partes.

En 1945, la Western Plumbing Officials Association elaboró el Código Universal de Plomería. Debido al rápido crecimiento de su influencia mundial, la organización cambió su nombre por el de International Association of Plumbing and Mechanical Officials (IAPMO), en 1966. Desde su creación, IAPMO ha sido una autoridad de confianza en códigos y normas de plomería, respaldada por la experiencia de instaladores, oficiales plomeros y mecánicos, ingenieros, fabricantes y otros en la industria de la construcción.

Por qué son importantes

Todos, desde los constructores y contratistas hasta los ingenieros, inspectores, plomeros y sus clientes, se benefician del cumplimiento de los códigos y normas. Cumplir los códigos y normas de construcción puede proteger contra daños a la propiedad y lesiones personales, y ayudar a mantener los proyectos dentro de los plazos previstos. Aunque asegurarse de que un edificio cumple la normativa puede ser un poco más caro al principio, el producto final se amortiza en calidad y seguridad estructural general. Por ejemplo, los accesorios que han sido certificados para cumplir los requisitos del código han sido sometidos a pruebas rigurosas, con el fin de cumplir la norma correspondiente. Estas normas incluyen requisitos de ensayo que han demostrado ofrecer un rendimiento a largo plazo en las aplicaciones cubiertas por los códigos.

En cambio, el incumplimiento del código puede acarrear importantes consecuencias. Por ejemplo, si instalas un producto que no ha sido sometido a las pruebas de conformidad con las normas adoptadas por el código, es que no ha sido sometido a las pruebas necesarias para garantizar que es apto para la aplicación prevista. Esto puede provocar el fallo en poco tiempo del producto y costosas reparaciones. Además, utilizar un producto que no cumple los requisitos del código puede hacer que su instalación no pase la inspección, lo que provoca que los proyectos se retrasen o se “marquen en rojo”. Y, como resultado, es posible que tenga que realizar cambios costosos en la instalación para que cumpla la normativa.

Participación y logros de RWC

Los códigos se actualizan cada tres años para promover el avance y la aplicación de prácticas de construcción de alta calidad. Organizaciones como ANSI (American National Standards Institute), IAPMO, ICC, PPI (Plastics Pipe Institute) y PPFA (Plastic Pipe and Fittings Association) participan en iniciativas continuas que apoyan la responsabilidad medioambiental, la seguridad, las oportunidades educativas y mucho más, que repercuten en todo el sector de la construcción. Las normas ASTM, ASSE, ASME, NSF y CSA se actualizan constantemente para reflejar el desarrollo de nuevos productos y garantizar que cumplen los requisitos siempre cambiantes de las instalaciones.

Rich Houle, director de códigos y normas de RWC, se sumerge en la concienciación sobre códigos y normas en el panorama industrial actual. Solo en el año 2018, su participación en diversos comités e iniciativas se tradujo en los siguientes logros:

• Aprobación concedida por el estado de Wisconsin de una tabla de tamaños alternativa para su uso en tuberías SharkBite PEX y acoples EvoPEX™, lo que permite más unidades de accesorios con el mismo tamaño de tubería que en la tabla de tamaños PEX genérica.
• Lista IAPMO oculta
• Se solucionó el problema de los UMC (códigos mecánicos uniformes) que no permitían el uso de acoples SharkBite en tuberías con capas de EVOH. En 2021, en el UMC, se eliminará esta restricción.
• Nombramiento como miembro del Comité WE Stand de IAPMO para desarrollar un nuevo código de diseño y dimensionamiento de sistemas de plomería y tecnologías de conservación del agua.
• Nombramiento como Presidente de PPI - División de construcción de edificios
• Nombramiento como miembro del Consejo de Administración de PPI & PPFA
• Confección de listados de construcción resistente al fuego para SharkBite PEX, Universal, EvoPEX y accesorios de prensa.

“Cuando se trata de sistemas de plomería, queremos que todo el mundo en el sector considere a RWC como el experto de la industria”, expresó Houle. “Queremos que las gentepersonas acudan a nosotros en busca de respuestas sinceras, hechos, puntualidad y soluciones. ¿Cómo lo hacemos? Estando al tanto de lo que ocurre en el sector”.